Existen unas colecciones de tejido linfoide en la mucosa de la faringe circundantes a las aberturas de las cavidades nasal y oral que son parte del sistema defensa del cuerpo. La mayor de estas colecciones forma distintas masas (amígdalas). Las amígdalas están principalmente en tres áreas:
–La amígdala faríngea, conocida como adenoides cuando aumenta de tamaño, está en la línea media en el techo de la nasofaringe.
–Las amígdalas palatinas están a cada lado de la orofaringe, entre los arcos palatogloso y palatofaríngeo, posteriores al istmo de las fauces.
–La amígdala lingual hace referencia al conjunto de numerosos nódulos linfáticos que hay sobre el tercio posterior de la lengua.
También hay nódulos linfáticos pequeños en la trompa auditiva, carca de su desembocadura en la nasofaringe, y sobre la superficie superior del paladar blanco.