Son reflejos tónicas, es decir, reacciones posturales en los músculos privados de control voluntario. En el paciente hemipléjico las reacciones asociadas producen un aumento generalizado de la espasticidad en el lado afectado. Esto se puede manifestarse por una acentuación de la actitud hemipléjica.
Si la espasticidad es leve o moderada se producirá una excursión del miembro que dará la impresión de «un movimiento», aunque es solamente un cambio de tono y no un movimiento en el sentido fisiológico estricto.
En los pacientes con fuerte espasticidad, encontramos cocontracción de grupos musculares opuestos, la reacción asociada puede no producir excursión del miembro, sino que sólo se detecta por palpación. Las reacciones asociadas deben diferenciarse de los movimientos asociados.