Es el único anillo cartilaginoso completo de la vía aérea y supone el principal soporte de la laringe.
Tiene forma de anillo cuyo orificio inferior es circular, mientras que el orificio superior es oval.
La parte anterolateral del cartílago es estrecho y se denomina arco del cricoides, la posterior es más gruesa y se conoce como lámina del cricoides.
La lámina posee una cresta vertical localizada en su línea media y dos fosas laterales donde se insertan los músculos cricoaritenoides posteriores.
Las facetas para la articulación del cartílago cricoides con los aritenoides se localizan en el extremo superior de la lámina.