El diafragma forma una cúpula músculo-aponeurótica que cierra el orificio inferior del tórax y que separa a éste del abdomen.
Su punto más elevado está constituido por el CENTRO FRÉNICO.
De este Centro parten fascículos de fibras musculares que se dirigen hacia el contorno del orificio inferior del tórax y se insertan en la cara interna de los cartílagos costales, en los extremos de la undécima y duodécima costillas, en los arcos que unen los extremos de las tres últimas costillas
El diafragma es un músculo esencial en la respiración. Ensancha los tres diámetros del volumen torácico:
-Ensanchamiento del diámetro VERTICAL por descenso del centro frénico.
-Ensanchamiento del diámetro TRANSVERSAL por elevación de las costillas inferiores.
-Ensanchamiento del diámetro ANTERO-POSTERIOR por elevación de las costillas superiores por medio del esternón.