No existen procedimientos específicos para medir la resistencia del hueso, por lo que en la actualidad el método más utilizado para poder llegar a un diagnóstico lo más exacto de osteoporosis es la densitometria ósea, mediante la cual no sólo se puede hacer una estimación de dicha resistencia, sino también predecir el riesgo de fractura.
Se trata de un método muy simple, exacto, rápido e indoloro y que causa poca exposición a las radiaciones.
El sistema más empleado es el DEXA (Densitometría de rayos X de doble energía), que se aplica para los segmentos lumbar y femoral.
Ultimamente se maneja también el DEXA de falange, que puede medir la DMO de la segunda falange del dedo medio de la mano no dominante. En la densitometría se considera como valor el llamado T score, que compara la DMO respecto a la media de la población adulta joven del mismo sexo.
Hueso normal: DMO del T score es superior a -1 DE.
Osteoporosis: DMO del T score menor de 2,5 DE.
Osteopenia: DMO del T score entre -1 y -2,5 DE.