La escala verbal, es conocida como descriptiva simple, fue descrita por Keele en 1948, (utiliza varios adjetivos o descriptores) aunque admite variantes. Son escalas tipo Likert, en las cuales el sujeto debe elegir la palabra que mejor cuantifica la intensidad del dolor. Por ejemplo:
NADA – POCO – BASTANTE – MUCHO
LIGERO – MODERADO – INTENSO – ATROZ
NO HAY DOLOR – LEVE – MODERADO – INTENSO – INSOPORTABLE
Habitualmente, se asocia a cada palabra un valor numérico (0, 1, 2, 3, 4…)para cuantificarlo y registrarlo.
Escala de Melzack, que emplea otros términos (incómodo, penoso, horrible y agudísimo).
Son escalas muy fáciles de aplicar, aunque menos fiables