El principio activo es la sustancia que produce el efecto del medicamento. Al margen de la marca con que cada laboratorio comercializa el medicamento, es el nombre del principio activo lo que cuenta, y por tanto, es el que utilizan los profesionales sanitarios.
El nombre activo siempre figura en la caja. Es lo que debemos buscar y conocer. Hay medicamentos que contienen más de un principio activo; también en este caso aparecerán en la caja.
No importa el color, tamaño o forma que tengan las cajas o las pastillas. Dos medicamentos con diferente nombre comercial tendrán el mismo efecto si contienen el mismo principio activo y a la misma dosis.
Identificando el principio activo eliminamos el riesgo de confundir nombres y envases parecidos o de duplicar involuntariamente tomas de un mismo principio activo bajo distintos nombres comerciales