La piezoeléctricidad es un fenómeno natural que se encuentra en ciertos cristales minerales, tales como el germanio y el cuarzo, aunque puede ser sintetizada comercialmente, como ocurre con el titanio-circonio (PZT).
Si se aplica presión a los cristales (cuarzo) y a ciertos materiales policristalinos como el titanato de plomo-circonato (PZT) y el titanato de bario, se producen cambios eléctricos en la superficie externa del material piezoeléctrico. Esto se conoce como efecto piezoeléctrico.