Es una pequeña zona diencéfalica que ocupa el denominado triángulo de la habénula. Este espacio está situado sobre la espina posteromedial del dorso del tálamo, junto al techo del tercer ventrículo, entre la tenia del tálamo, del que está separado por el surco de la habénula.
Esá constituida por los núcleos habenulares medial y lateral. Ambas habénulas están conectadas mediante la comisura habenular, situada en el espesor del labio superior de la base de la glándula pineal.
la función principal de la habénula es modular diversas estructuras cerebrales. Además, está estrechamente relacionada, teniendo en cuenta los neurotransmisores que modula, con el placer, la gratificación, el refuerzo positivo y la cognición.
Procesos vinculados a la habénula
Los núcleos habenulares se han relacionado con los siguientes procesos:
- De sueño-vigilia.
- La respuesta de recompensa por sus relaciones con el sistema límbico.
- La conducta sexual.
- La respuesta conductual del dolor.
- La toma de decisiones nos hace arriesgar en situaciones en las que podemos manifestar miedo.
- Evoca emociones a partir de olores, ya que tiene aferencias olfatorias.