Es una alteración de etiología desconocida, que se caracteriza por un dolor agudo e intenso del hombro y de la extremidad superior, seguida de paresia y atrofia muscular.
La presentación clínica más típica es dolor que a menudo se irradia desde el hombro hacia distal, por la cara lateral del brazo pudiendo también irradiarse hacia la región cervical. Este dolor se exacerba con los movimientos de la extremidad y puede mantenerse por horas y hasta semanas. Generalmente después de disminuir el dolor, se aprecia cierto grado de paresia.
Los nervios más afectados son el axilar, el supraescapular y el musculocutáneo. El diagnóstico diferencial de la neuritis braquial debe incluir causas de dolor agudo, asociado a paresia alrededor del hombro, siendo las más comunes: lesión del manguito de los rotadores, tendinitis cálcica y capsulitis adhesiva.
Como herramientas de apoyo se utilizan la RM y la electromiografia